Le gouvernement congolais a annoncé que le mausolée dédié à Patrice Lumumba, figure de l’indépendance congolaise assassinée, avait été vandalisé. Une enquête est en cours pour déterminer si la seule relique de Patrice Lumumba, une dent en or, a été endommagée ou volée.
Selon un conservateur du site, les portes vitrées ont été brisées lundi, et le cercueil contenant la précieuse dent a également été forcé. Le ministère de la Culture, dans un communiqué publié ce mardi 19 novembre 2024, a précisé qu’il restait impossible pour l’heure d’identifier les responsables de cet acte.
Rappelons qu’en 2022, la restitution de la dent par la Belgique, ancienne puissance coloniale, avait été saluée comme un moment historique. La relique avait traversé le pays dans une série de cérémonies permettant à la population de rendre hommage à Patrice Lumumba, symbole de la lutte pour l’indépendance et la souveraineté nationale.
Premier Premier ministre du Congo après l’indépendance en 1960, Patrice Lumumba demeure une figure emblématique de l’espoir pour de nombreux Congolais. Pourtant, sa carrière politique a été brutalement interrompue par son assassinat en 1961, à peine un an après son accession au pouvoir. Son corps avait été méthodiquement détruit pour empêcher l’érection d’un lieu de mémoire.
La dent, dernier vestige matériel de l’homme, avait été conservée pendant des décennies par un commissaire de police belge ayant supervisé la destruction de son corps. Saisie en 2016 chez la fille de ce dernier, elle avait été restituée au Congo dans un geste symbolique après les regrets exprimés par le roi Philippe de Belgique sur les exactions commises durant la colonisation.
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